生命保険とは、予期せぬリスクに備える相互扶助の仕組みです。加入者が保険料を支払い、病気やケガ、死亡などの際に保険金や給付金を受け取ることで、自身や家族の生活を守ります。この仕組みは、契約者（保険料支払者）、被保険者（保険の対象者）、受取人（保険金受取者）の3者で構成されています。保険会社は、契約者の保険料を財源として保険金等を支払います。

生命保険は主に4つの種類に分類されます。死亡保険、生存保険、生死混合保険、その他の保険です。死亡保険は被保険者が死亡した際に保険金が支払われ、生存保険は保険期間満了後に生存していた場合に支払われます。生死混合保険は両方の要素を持ち、代表的なものに養老保険があります。特定のリスクに備える医療保険やがん保険などは、その他の保険に分類されます。

生命保険は、死亡・高度障害への備え、病気・ケガの保障、介護への備え、働けなくなったときの保障、貯蓄機能などの役割を持ちます。生命保険の貯蓄機能を活用することで、老後資金や教育資金など、将来に必要な資金を準備することもできます。個人年金保険や学資保険などがその例です。生命保険は、家族構成やライフスタイルを考慮して選択されます。